Venez visiter en l’église Saint Martin de Lignières de Touraine les fresques et peintures médiévales. L’église Saint Martin date pour l’essentiel du XII° siècle. Son style architectural est d’une grande sobriété mais elle a été classée monument historique en 1907 pour ses peintures murales qui décorent la voûte du chœur et qui datent du XVIIIème siècle. La restauration de ces peintures sont à l’origine de la découverte d’autres peintures, plus anciennes et exceptionnelles qui ont été mise à jour par hasard en 2006 — Voir l’encart ci-après —. A côté de l’autel de la Vierge se trouve le buste de l’Abbé Pierre-Paul Brisacier, (1831-1923). Celui-ci a mené en même temps des études de prêtre et d’architecte. L’église de Hommes au nord de Langeai, et Notre Dame de France à Jérusalem furent construites d’après ses plans. Egalement sculpteur, il a taillé dans le marbre la statue de Notre Dame selon Bernadette Soubirous située à l’entrée de la Grande Chapelle à Lourdes. Le cycle de fresques orant le chœur de l’église est un ensemble exceptionnel de l’époque médiévale. Sur le cul-de-four de l’abside est représenté un Christ en gloire. Dans l’ébrasement de la fenêtre centrale, Abel et Caïn font leur offrande à Dieu. La voûte en berceau accueille trois épisodes différentes : au nord, des scènes de la Genèse et la parabole de Lazare et du mauvais riche, au sud, le Baptême et les Tentations du Christ. Au-dessous de celui-ci, un quatrième épisode était sans doute représenté. Enfin, l’intrados de l’arc séparant le chœur de la nef présente un calendrier des Travaux des mois. Ces fresques, réalisées en grande partie dans la seconde moitié du XIIe siècle, connurent des reprises aux XIIIe et XIVe siècles. Ainsi le registre de Lazare et du mauvais riche serait daté du XIV siècle, recouvrant peut-être une représentation similaire datant de l’époque romane. Au cours du XVIIIe siècle, les fresques médiévales ont été intégralement recouvertes par un autre décor peint. Elles échappent de peu à une destruction puisqu’un projet de restauration de l’église en 1872 préconisait la reconstruction complète du chœur. L’abbé Brisacier ; à l’origine de ce projet, sera cependant le premier à remettre en valeur les fresques romanes qu’il dégage puis décide de restaurer. En vérité, ces restaurations sont repeintes reprenant les motifs médiévaux avec des modifications. De cette restauration subsistent les mois de septembre à novembre des Travaux des mois. En 2008, les fresques romanes sont redécouvertes lors de la restauration de l’église. La décision est alors prise de les dégager et de les restaurer afin de restituer la qualité exceptionnelle de ce cycle. La méthode de réalisation Les peintures murales sont réalisées à fresque. La peinture est apposée sur une couche de mortier constituée de chaux et de sable. L’application des couleurs ne peut s’effectuer que sur un temps court, avant que le mortier ne soit totalement sec. Les scènes sont donc peintes en une seule fois. Le style des fresques Chaque scène du cycle fut donc rigoureusement réfléchie, aussi bien dans sa portée symbolique que visuelle. Les représentations offrent ainsi un ensemble cohérent dont l’élaboration est intimement liée à l’architecture du chœur. La représentation du Christ en gloire en est un exemple frappant : première vision du chœur offerte aux fidèles, il souligne l’importance symbolique du cul-de-four en se déployant sur toute sa hauteur. Les fresques décoratives, simples bandeaux ocre et rouge à billettes blanches ou décors géométriques et végétales plus complexes, encadrent chaque scène mais soulignent également les lignes de l’architecture. La gamme chromatique utilisée pour les fresques est réduite : une palette d’ocres allant du jaune au brun, des ocres rouges. Le pigment vert est obtenu grâce à la malachite. Il faut également signaler l’utilisation de lapis-lazuli, pigment très coûteux dans les auréoles du Christ des Tentations. Le peintre dispose les couleurs et les éléments de décor afin de rythmer les épisodes de chaque scène historiée. Le style des fresques se caractérise par un dessin très linéaire : une ligne nette définit les contours, détaille les visages. La description minutieuse de l’anatomie dans les scènes de la Genèse est caractéristique du XIIe siècle tout comme les silhouettes longilignes des personnages et les visages ovales. Les volumes sont rendus par des rehauts de couleurs plus clairs et lus foncés. La différence entre les visages des scènes du XIIe siècle et de la scène de Lazare et du Mauvais riche (XIVe siècle) est nettement visible : les seconds sont plus détaillés avec des expressions plus complexes. L’attention des peintres s’est concentrée sur les proportions des personnages, leurs positions et leurs gestes tout comme sur l’utilisation des couleurs. Tous ces éléments revêtent de manière systématique une valeur symbolique. Le dessin sur fond clair, le style linéaire et l’absence de rendu de l’espace sont caractéristiques de la peinture romane en Touraine. Nous les retrouvons dans un style très différent dans la crypte de l’église de Tavant. Dans le diocèse de Tours, la paroisse Saint-Blaise-en-Ridellois est l’une des douze paroisses du doyenné de Chinon. Elle regroupe onze clochers : Azay-le-Rideau, Bréhémont, Cheillé, La Chapelle aux Naux, Lignières de Touraine, Pont de Ruan, Rivarennes, Saché, Thilouze, Vallères, Villaine les Rochers.

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Fresques médiévales de l’église Saint Martin

Fresques médiévales de l’église Saint Martin

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